fisiocratas

Con la aparición de los fisiócratas, termina la época de los llamados precursores


y se inicia la etapa de la Economía científica.

Es una escuela del pensamiento, que pregona la idea central de que la riqueza

se obtiene principalmente, por medio de la explotación de la tierra.

Se considera al francés Dupont de Nemours como el que, por vez primera, utiliza

el término fisiocracia y que a diferencia del mercantilismo, es realmente una

“escuela”, por hacer uso del método científico para estudiar problemas

económicos, por armar sistemáticamente un cuerpo de conocimientos, con un

conjunto de seguidores del líder Francisco Quesnay.

Se inicia en Francia en 1756 y culmina en 1778, convirtiéndose en una teoría que

señalaba al agrarismo, o la agricultura, como la única actividad que generaba un

producto neto, y que la industria y el comercio externo no eran tan importantes

como la primera.

El personaje considerado como el líder de esta escuela fue Francisco Quesnay,

médico francés que trabajó en la corte de Luis XV, establecía un analogía entre

lo que sucedía en el cuerpo humano –la sangre circula por todo el organismo- y

la sociedad -la riqueza circula en todas las capas sociales.

Sus escritos más importantes fueron los artículos “Agricultores” y “Cereales”, su

obra cumbre fue el cuadro económico (Tableau économique), publicado en

1758, después publica otros escritos, llegando a formar una escuela de

seguidores entre los que se encontraban Dupont de Nemours, Mirabeau, Le

Mercier de la Riviére, y otros.

La fisiocracia fue la respuesta al estado de la situación económica en que se

encontraba Francia a mediados del siglo XVIII, el país pasaba por una severa

crisis debido entre otras cosas a la actitud militarista expansiva del Rey, a los

excesos en los impuestos y a la falta de producción en el campo, así como a la

disminución de la población.

El punto de partida de los fisiócratas fue la relación que establecían entre la

naturaleza y el hombre, por esta razón, consideraron a la agricultura la actividad

por excelencia, aquella que haría posible generar la riqueza, convirtiéndola en

una actividad lucrativa.

Sin menospreciar a los diversos autores, el máximo representante de esta teoría

como se señaló con anterioridad, fue Francois Quesnay. En su conjunto, la teoría

contiene elementos de avanzada, que considerarían poco después los clásicos

de la Economía, como por ejemplo el empleo del término “laissez-faire, laissezpasser”(

dejar hacer, dejar pasar), atribuida a Vincent de Gournay; además de

incluir el primer acercamiento a una teoría general del equilibrio, al anunciar que,
 
la modificación a una parte constitutiva de la Economía provoca un efecto en las


demás partes.

Desde el punto de vista actual, la afirmación de los fisiócratas de que la

agricultura es la única actividad que genera el producto neto5 (es decir, que deja

un excedente), es criticada, porque es un hecho que existen diversas actividades

que lo hacen, sin embargo, su mérito se circunscribe en que investigó que

sucede con el producto neto. Dicho de otra manera, realizó un estudio en donde

señala que los sectores económicos son interdependientes, a la vez que

determina los flujos de la renta de una Economía.

El cuadro económico de Quesnay se compone de las siguientes etapas:

1. El análisis inicia con la obtención del producto de la agricultura, estos

pueden ser: Verduras, granos, frutas, etcétera.

2. El agricultor retiene parte del producto para cubrir sus necesidades.

3. Lo que “sobra”, es decir, el excedente se vende a la clase propietaria y a

la llamada clase estéril (la forman aparte de los artesanos y sirvientes,

los comerciantes, industriales, las profesiones liberales).

4. El dinero que se obtiene por la venta se distribuye de la siguiente

manera: Una parte es para pagar los artículos comprados a la industria,

y la otra, para pagar la renta de la tierra.

5. El dinero recibido por los propietarios, son utilizados para comprar

bienes de consumo que se compraron a la clase productora, como a la

clase industrial.

6. El dinero que recibe la industria, se utiliza para comprar materias primas

y alimentos.

7. El ciclo reinicia cuando el agricultor prepara de nuevo la cosecha
 
Aspecto interesante que se aborda en relación a la fisiocracia es el “orden


natural”, argumento que define la creencia en una sociedad que tiene una

armonía perfecta, lo que permite favorecer la prosperidad de la misma y desde

luego el desarrollo de las actividades agrícolas. Existe un orden natural, propio

de la providencia, es decir, creado por dios. Las sociedades humanas son

regidas por leyes naturales, en donde el hombre es libre, con el poder de prever

o modificar los acontecimientos.

Los fisiócratas consideraban en este sentido, que el orden natural era subjetivo y

que las bases eran las leyes referentes a la autoridad y a la propiedad.

De la argumentación anterior surge la idea del dejar hacer, dejar pasar,

enunciado este que representa la libertad y que para ellos, redundaría en

prosperidad y perfección.

Para los fisiócratas, la propiedad se manifestaba en tres formas: La propiedad

personal (libertad del hombre para disponer de sus capacidades físicas y

mentales); la propiedad mobiliaria, es decir, la capacidad del hombre para

disponer de el fruto de su trabajo, y la propiedad territorial.

En atención a sus perspectivas, los fisiócratas eran partidarios de la libertad de

comercio, ya fuera externo o interno.7 Solicitaron altos salarios para fomentar el
consumo, topes a la tasa de interés con el objetivo de que el rendimiento de la


tierra fuese mayor y, no estuvieron de acuerdo con el ahorro excesivo puesto

que limitaba el consumo de lo producido, por lo cual eran propensos al lujo. Tal

era el razonamiento impulsado por la creencia en el orden natural, en que

además, como las facultades del rey eran ilimitadas, ponía en práctica las

políticas acorde a tales creencias.

Quesnay tuvo gran aceptación con su teoría, puesto que impulsaron una nueva

visión del entorno económico, rumbo al liberalismo, sin embargo, también la

fisiocracia tuvo sus detractores o adversarios.

Uno de los principales críticos fue Turgot.8 Considerado por algunos como un

disidente de los fisiócratas y por otros como proclive a las ideas liberales. En su

obra Reflexiones sobre la formación y la distribución de la riqueza, hace una

crítica sobre la predominancia de la agricultura en la productividad de la

Economía, el esbozo de la ley de los rendimientos decrecientes y de la

explotación de los trabajadores.